達拉斯獨行俠的洛杉磯之旅，勝負之外，最刺眼的畫面莫過于丹吉洛·拉塞爾那張毫無波瀾的臉。當勒布朗·詹姆斯與凱里·歐文談笑風生，逗得全場哄堂大笑時，唯有這位曾經的榜眼秀在替補席上面無表情，仿佛與周遭的歡樂格格不入。

這不僅僅是一個尷尬的瞬間，更是他獨行俠生涯急劇降溫的縮影——過去兩場背靠背對陣湖人和快船，拉塞爾被主教練杰森·基德徹底DNP（不予出場），一分鐘上場時間都沒撈到。

取代他首發的，是名不見經傳的落選秀萊恩·內姆布哈德。這位年輕人用行動詮釋了何為“珍惜機會”：對湖人11投7中砍下17分4助攻，對快船也有8分3助攻進賬。

相比之下，拉塞爾在過去五場比賽里僅出戰了一場，在那場對陣熱火的比賽中，他替補上場不到10分鐘，交出3投0中、0分2失誤的慘淡數據。這種表現，讓基德寧愿信任場均僅5分的落選秀，也絕非一時意氣。

冰凍三尺非一日之寒。拉塞爾在達拉斯的墜落，數據上體現得淋漓盡致。本賽季他為獨行俠出戰17場，場均11.9分，投籃命中率僅為39.2%，三分命中率更是跌至駭人的25%。他的真實命中率低至49.1%，在聯盟出手數前150名的球員中排在倒數第六。

回想他在湖人最后一個完整賽季（2023-24），場均尚有18分，三分命中率超過41%。短短兩年，斷崖式下滑令人瞠目。更致命的是，他賴以生存的組織也伴隨著大量漫不經心的失誤，助攻失誤比跌至2.05，防守端則一如既往是球隊短板，防守高階數據（BPM）創下離開森林狼后的新低。

然而，比技術滑坡更傷球隊的，或許是態度問題。據達拉斯當地媒體爆料，拉塞爾因在訓練中態度散漫、防守懈怠，已引發了多名隊友的不滿。這并非他職業生涯第一次因場下言行被詬病。

早在湖人時期，一位助教就曾直言不諱地批評他“屁話太多”，是個“討人嫌的家伙”。從洛杉磯到布魯克林，再到金州、明尼蘇達，又輾轉回洛杉磯，如今到達拉斯，拉塞爾似乎始終未能擺脫“天賦出眾卻難以融入”的敘事。

休賽期，獨行俠用2年約1200萬美元的合同簽下拉塞爾時，外界曾期待他能在歐文傷缺時撐起后場。如今看來，這筆簽約正迅速淪為“錯誤”。擁有第二年球員選項的拉塞爾，以目前的狀態大概率不會跳出合同，這反而讓獨行俠想送走他都變得困難。

有分析指出，他很可能不會單獨被交易，而是作為一筆更大交易（可能涉及加福德、華盛頓等球員）的配平籌碼。

諷刺的是，與拉塞爾小一年被湖人選中、同為榜眼的布蘭登·英格拉姆，在經歷質疑后于猛龍隊重煥新生，甚至進入了MVP的討論行列。

連續兩場被DNP，或許是拉塞爾生涯的轉折點。是知恥后勇重新證明自己，還是就此沉淪淡出聯盟，全在他自己的選擇。但對獨行俠而言，當務之急是盡快清理拉塞爾的合同，為重建掃清障礙。

畢竟，在NBA的賽場上，從來沒有永遠的明星，只有永遠的拼搏者——拉塞爾顯然忘了這一點，而他為此付出的代價，還在繼續。